Nota de revista Inc. Latinoamerica Julio/Agosto 2011

Figaronline.com , pag. 61

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Diseño de Estudio Ilitia.

PROPUESTA 1

PROPUESTA 2

Revista provocación Abril 2009

Cuando hace tres años decidimos crear esta sección, lo hicimos porque no podíamos dejar de asombrarnos ante la cantidad de emprendimientos que se gestaban día a día. A pesar de las crisis y los vaivenes económicos, los emprendedores parecen curtirse y, en lugar de bajar los brazos, se fortalecen con cada experiencia. Atentos a esto, en 2008, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires seleccionó 51 proyectos para ayudarlos mediante un subsidio y la tutoría de entidades educativas. Uno de los ganadores fue Fígaro, un portal interactivo destinado a instituciones educativas que busca facilitar la gestión y las comunicaciones entre los alumnos y los organismos académicos. Creado por Rolando Marinelli, Klaus Schmetkamp y Sebastián Noya, viene cosechando reconocimiento tanto en la Argentina como en el exterior.
Nos pareció que un emprendimiento de estas características no podía ser ignorado y que merecía un espacio en Pro-Vocación. Por ello, nos encontramos con Rolando Marinelli, quien estuvo desde los comienzos del proyecto, para que nos contara en detalle sobre Fígaro.
Conceptos como gestión o tablero de control suelen estar asociados al mundo de las empresas. ¿De qué modo llega esto al sistema educativo?
Fígaro es una herramienta de control de gestión y comunicación que proviene del ámbito empresarial. Detectamos que sería muy útil para los colegios, ya que centraliza la gestión y la comunicación en un solo lugar al que toda la cadena educativa accede (directivos, profesores, alumnos, administrativos, padres y otros usuarios). Llegamos a esta conclusión luego de investigaciones y de testear el producto en el mercado.
La propuesta de Fígaro es agregarle valor a la cadena educativa, facilitar la comunicación e interacción a todos los usuarios, además de agilizar la gestión de la administración educativa de cada entidad.
¿Cuáles son las principales herramientas que ofrece un sistema de gestión como Fígaro?
Como herramientas de gestión, tenemos la toma de asistencia, conducta, carga de notas, impresión automática de boletines, generación de informes pedagógicos, legajo de alumnos, impresión de notas de cuaderno de comunicados, certificados de todo tipo, partes diarios, generación de exámenes on-line autocorregidos y mixtos, impresión de las evaluaciones en papel y muchas cosas más. Además, integramos algunas herramientas de comunicación para alertar a los usuarios sobre novedades (correo electrónico y mensajes de texto) y agregamos cadenas de aprobación para muchos procesos.
Como herramientas de comunicación, tenemos un blog externo con notas sobre cultura y educación. Cada colegio posee un blog interno y otro externo, en los que pueden comunicar sus novedades. Tenemos un bloque de noticias de muy fácil uso, un servicio de mensajería instantánea y una plataforma Wiki para aquellos alumnos que realicen trabajos prácticos en forma colaborativa en la web.
Es importante destacar que Fígaro posee un modelo especial para padres, al que acceden con su clave única como el resto de los usuarios, y ven el desempeño de sus hijos en tiempo real. También son notificados al instante cuando se registra un ausente o una llegada tarde de sus hijos a la escuela.
¿Cómo se administran todas estas aplicaciones?
Fígaro ofrece distintos perfiles para cada usuario: al ingresar un director tiene acceso a todos los sectores. En cambio, el resto de los perfiles (profesor, bibliotecario, preceptor, personal administrativo en general, alumnos y padres) podrán ver solo las aplicaciones correspondientes a sus áreas. Nuestro objetivo es que se transforme en una red social.
Cosecharon varios premios en poco tiempo. ¿Qué características tiene cada uno y cómo repercutieron en el proyecto?
En marzo de 2008, viajamos a Colombia para presentarnos en un concurso internacional de planes de negocios en la Universidad de los Andes, en Bogotá. Para ser sincero, todavía no estábamos preparados, pero la confianza en lo que hacíamos, las ganas de exponernos o, tal vez, el hambre de gloria, hicieron que “nos lanzáramos a la pileta” y con excelentes resultados, ya que obtuvimos el primer premio. Tuvimos que correr contra reloj para terminar el plan de negocios y poder cumplir con los plazos de presentación. En este punto, nos dimos cuenta de que muchas veces es difícil llevar al papel lo que uno viene haciendo a pulmón para impulsar el proyecto.
Como este concurso era una ronda preliminar de la Global Moot Corp Competition, que organiza la Universidad de Texas en Austin, a los veinte días nos encontrábamos compitiendo con 37 equipos de todo el mundo, donde tuvimos que participar en tres rondas, con jurados que contaban con entre tres y cinco miembros muy especializados en nuestro campo. Dentro del grupo en el cual competimos, obtuvimos una mención especial que reconoce el nicho que estamos “atacando” (Outstanding Market).
Luego, llegó el concurso del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires (Buenos Aires Emprende 2008), que otorgó ayuda financiera a 51 emprendimientos destacados, entre los que figuramos nosotros.
Los colegios hace años que se manejan de un modo y muchas veces sienten miedo y resistencia a los cambios, aunque sean en su propio beneficio. ¿Son conscientes de esto?
Somos conscientes de esto, pero sabemos que el producto que ofrecemos va a ayudarlos, y mucho. Fígaro se adapta a las necesidades de cada colegio para simplificar, agilizar y mejorar la calidad de la gestión educativa. Además, al no tratarse de un software instalable, podemos manejarla como una herramienta dinámica que crece semana a semana, porque estamos atentos a las nuevas exigencias que los colegios van presentando, y a nosotros nos sirve para ir mejorando a la par. Por ejemplo, al principio, el sistema permitía tomar asistencia solo a los alumnos, hasta que una escuela nos pidió aplicar lo mismo para los docentes; se realizó dicha modificación, y ahora es una herramienta más.
El miedo al cambio desaparece cuando los colegios prueban el sistema en forma gratuita durante dos meses, y, enseguida, se evidencian los beneficios que produce. Lo que antes era complejo y llevaba tiempo ahora se hace simple y rápido. Fígaro no modifica el trabajo en aula de los profesores y no les genera una carga extra de trabajo, sino que lo simplifica.
¿El emprendimiento apunta solo al sector privado?
En principio lo habíamos pensado solo para el sector privado, pero luego, con algunas modificaciones en el plan de negocios, nos empezamos a acercar a instituciones que no están en condiciones de pagar el abono completo. De hecho, gracias a un acuerdo con Staples, podemos comenzar a ofrecer en el primer cuatrimestre de 2009 una versión “light” de figaronilne.com a cátedras universitarias de universidades públicas.
¿Cómo se compone el equipo?
Empezamos Klaus Schmetkamp y yo. Estuvimos de acuerdo en que necesitaríamos una pata más en la sociedad para poder manejarla seriamente y que la iniciativa pudiera ser escalable. Es por eso que, al terminar un posgrado en la universidad de San Andrés, incorporamos a Sebastián Noya, que está a cargo de las finanzas, asuntos legales y contrataciones dentro del proyecto. Desde ese momento, también contábamos con un programador externo; y hoy tenemos dos más que trabajan en el exterior. Las expectativas para este año son incorporar una persona en el sector comercial y más desarrolladores para hacer que Fígaro crezca en forma continua, satisfaciendo los requerimientos de nuestros colegios.
¿Cómo puede acceder un colegio a este producto?
Todos los colegios interesados comienzan con dos meses de servicio gratis y, aunque es muy sencillo de utilizar, también les ofrecemos una capacitación a los usuarios dentro de la escuela. Esto les permite perderle cierta resistencia a los cambios, y verificar cómo se reducen los tiempos y mejora la comunicación interna y externa. Dada la situación del país, ofrecemos dos modalidades de contratación: con y sin esponsoreo. Las escuelas que acepten la presencia de patrocinantes dentro de algunas áreas del sistema tienen una reducción considerable en su abono mensual, haciéndose cargo los sponsors de la diferencia. Somos muy cuidadosos con la elección de los patrocinadores: son organizaciones que desean apoyar la educación y están alineadas con los principios de una institución educativa.

Proyecto Hacer Historia

Los invito a ver la presentación de Juan Carlos Lucas en la conferencia Digital Talk 08  en el marco del proyecto “Hacer historia” que los invito a ver en detalle. Propone desarrollar un nuevo sentido común respecto de la educación. Qué opinan?      

Parte I

Parte II

Un mensaje de texto en el celular avisando que tu hijo llegó tarde. Un chico que faltó a la escuela porque está enfermo accede a las clases por Internet. Los padres ven las calificaciones y los boletines de sus hijos on-line y se comunican con el colegio mediante un portal. Los chicos controlan sus inasistencias, los horarios de las materias y las fechas de entrega de trabajos desde cualquier computadora con acceso a internet.
Llegó el turno de los colegios, es el momento de dar el salto tecnológico e ingresar en la era de Internet.
Utilizando los principales elementos de la web 2.0 un grupo de jóvenes empresarios crearon un portal de gestión y administración y un nuevo y poderoso canal de comunicación, donde la información que se comparte esta siempre actualizada porque son los mismo usuarios los que alimentan el portal.
La pregunta es por qué la educación demoró tanto en incorporar  Internet a sus aulas. La web hoy en día es mucho mas que un medio de comunicación, es una herramienta indiscutida en la mayoría de los sectores económicos, sociales y productivos del mundo. Esta fue la pregunta que se hicieron Rolando Marinelli, Klaus Schmetkamp y Sebastián Noya cuando comenzaron con el desarrollo de Figaronline.com
En un país con etapas alternadas de fuerte crecimiento y profunda crisis se fueron diluyendo los intentos por volcar los atributos que el ciberespacio brinda, pero la principal barrera de ingreso fue la cultura del sector, …” se necesito pasar por un proceso de maduración y vencer barreras culturales altas hasta que Internet empezó a ser vista como una herramienta que  agrega valor y no solo un canal de comunicación.”… menciona Rolando Marinelli, Director General de Figaronline.com uno de los principales sitios nacionales de gestión y administración para colegios. Y continúa… ” no hay que cometer los errores del pasado, durante el furor de las puntocom se busco abarcar todo con Internet, se pensó que internet iba a reemplazar hasta al maestro y eso definitivamente no es así, hay que ir despacio, acompañando y ayudando a los colegios a utilizar esta maravillosa herramienta que es Internet. Como en todos los negocios hay que saber escuchar y entender las necesidades de los clientes”…
Figaronline.com
Aplicando conceptos de gestión y utilizando los elementos de la web 2.0 nace Figaronline.com. …”La implementación de Figaronline.com va está cambiando la dinámica de los colegios, agregando valor a la cadena educativa en todo su conjunto, agilizando las tareas diarias de los profesores, incorporando a los alumnos en el uso guiado de internet, aportando una poderosa herramienta de gestión para los directores y conectando a todos en un espacio común”… comenta Klaus Schmetkamp Director Operativo.

Ya durante año 2008 estuvieron realizando pruebas en cátedras universitarias y en un grupo reducido de colegios. A partir de esta experiencia pudieron realizar mejoras al sitio que hoy los ponen como uno de los productos más importantes disponibles en el mercado.

Con un primer puesto en obtenido como mejor plan de negocio en “Moot Corp Competition regional en Sudamérica”, reconocidos en la competencia mundial Moot Corp en los Estados Unidos, apoyado por las mejores instituciones educativas, y recientemente seleccionado en el programa “Buenos Aires Emprende 2008” del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Figaronline.com encara el 2009 con todas las expectativas… “ahora mas que nunca hay que estar cerca de los colegios, se espera para el 2009 un año difícil. Tenemos la oportunidad de ayudar brindando una herramienta de gestión y comunicación que optimiza las tareas y genera reducción de costos. Dado que sólo se usa internet, la aplicación es muy flexible y cambia dia a dia sin la necesidad de instalar y pagar actualizaciones.”… comenta Sebastián Noya, Director Financiero.

Figaronline.com surgió en el seno universitario, recibiendo el apoyo de la Universidad de San Andrés y del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) . Es una herramienta de gestión y administración desarrollada en un portal de internet, de fácil acceso y uso en constante crecimiento. Un nuevo canal de comunicación para la comunidad educativa que va a revolucionar la educación.

El gobierno porteño decidió aprovechar la alta tasa de emprendimientos que registra la ciudad. A partir del programa Buenos Aires Emprende 2008, seleccionó 51 proyectos a los que les otorgará un subsidio y la tutoría de instituciones educativas.

Rolando Marinelli ( CEO figaronline ) , Klaus Schmetkamp ( COO figaronline.com ) Junto a Svartzman, Subsecretario de cultura de la Ciudad de Buenos Aires

FigarOnline, un portal de gestión y comunicación para entidades educativas, y Fabrinco, una máquina que produce modelos reales y objetos a partir de diseños digitales, son dos de los elegidos.

FigarOnline fue creado por Rolando Marinelli, Klaus Schmetkamp y Sebastián Noya. Permite consultar desde las faltas y las calificaciones de los alumnos hasta un reservorio de exámenes. Además provee de un blog y un servicio de mensajería instantánea.

“Pusimos todas las herramientas de la web 2.0 a favor de la gestión. Es un salto que la educación tiene que dar”, dijo Schmetkamp.

FigarOnline lleva un año de desarrollo y ya hubo pruebas en dos colegios privados de la zona sur del conurbano bonaerense. Además de los socios, trabajan otros cuatro desarrolladores.

Próximamente, cerrará un acuerdo para proveerles el servicio a otras seis instituciones educativas. Marinelli dijo que esperan terminar el año con 15 clientes.

“Es un mercado con fotocontagio. Cuando un colegio hace algo los otros lo imitan”, comentó.

Schmetkamp contó que la instalación del servicio es gratuita por tres meses y luego se cobra una licencia mensual, que ronda los $ 2000. En los próximos meses un alto porcentaje del presupuesto de FigarOnline se destinará a publicidad y también a desarrollo para mantenerse actualizados.

Marinelli resaltó que la ventaja de FigarOnline es que sólo se precisa Internet.